De Lorient à Dakar, les frères Diarra ont choisi de bâtir au Sénégal
Après avoir grandi à Pikine et poursuivi leur parcours en France, Arona et Bou Diarra ont fait le choix de revenir au Sénégal pour y développer leurs projets. L’un s’est construit dans le football, l’autre dans l’ingénierie et les énergies renouvelables. Deux trajectoires différentes, réunies par une même volonté : mettre leur expérience au service de leur pays d’origine.
Il y a des parcours qui ne se comprennent pleinement qu’à la lumière d’un retour. Celui de Bou et Arona Diarra appartient à cette catégorie. Après des années passées en France, notamment en Bretagne, les deux frères ont choisi de poursuivre leur aventure professionnelle au Sénégal. Loin de considérer leur expérience française comme une parenthèse refermée, ils en ont fait un point d’appui pour entreprendre, investir et développer des activités dans leur pays d’origine. Leur histoire commence à Pikine, dans la banlieue dakaroise. C’est là qu’ils grandissent, au sein d’une famille de cinq enfants, dans un environnement où les ambitions individuelles doivent composer avec les réalités du quotidien. Leur père est pêcheur, leur mère veille sur la famille. Les années passent, les projets se dessinent et chacun cherche sa voie.
Très tôt, Arona se tourne vers le football. Bou, de son côté, s’engage dans une formation qui le conduira vers l’ingénierie et les énergies renouvelables. Deux orientations distinctes, mais un même attachement aux possibilités offertes par le Sénégal. Pour Arona, le football constitue d’abord une passion qui prend progressivement la forme d’un véritable parcours. Son passage au FC Lorient puis au Stade Rennais lui permet de découvrir les exigences du sport de haut niveau et de se familiariser avec un univers où la discipline, le travail et la capacité à saisir les occasions comptent autant que le talent. En Bretagne, il construit une partie de son expérience et noue des liens qui l’accompagnent dans son cheminement.
Mais le football ne résume pas toute son ambition. Au fil du temps, une autre perspective s’impose : entreprendre et contribuer, à son échelle, au développement économique de son pays. Son attachement au sport reste néanmoins intact. À Dakar, Arona retrouve cet univers à travers l’Académie Sport Business Impact, qu’il a fondée et qui s’inscrit dans une démarche de formation et d’accompagnement. Le projet porte une conviction : le sport peut être davantage qu’une activité de compétition. Il peut aussi devenir un espace d’apprentissage, de préparation à la vie professionnelle et de développement de compétences. À travers cette initiative, Arona entend participer à la structuration d’un environnement où les jeunes peuvent envisager leur avenir au-delà des seuls résultats sportifs. Bou Diarra a suivi une autre voie.
Ingénieur de formation, diplômé en France, il s’intéresse aux solutions susceptibles de répondre à des besoins concrets de l’économie sénégalaise. En 2010, il décide de revenir au pays avec l’ambition de participer à l’implantation d’une première usine photovoltaïque. Le projet témoigne déjà d’une orientation qui guidera la suite de son parcours : faire des énergies renouvelables un levier de transformation et proposer des solutions adaptées aux réalités locales. Le retour ne se déroule toutefois pas sans difficultés. Entre la volonté de faire avancer une idée et la réalité du terrain, il existe parfois un écart considérable. Les financements, les compétences disponibles, les contraintes techniques et la nécessité de trouver des partenaires constituent autant de défis à surmonter.
Bou Diarra en fait l’expérience et comprend progressivement qu’une ambition entrepreneuriale ne peut reposer sur la seule pertinence d’une solution. Encore faut-il réunir les conditions de sa mise en œuvre et convaincre les acteurs susceptibles de l’accompagner. Cette confrontation avec les réalités du marché contribue à orienter son activité vers des besoins identifiés dans les secteurs agricole et énergétique. Aujourd’hui, son entreprise propose notamment des solutions solaires destinées à soutenir les petits exploitants agricoles. L’objectif est de faciliter l’accès à l’énergie, de réduire certaines pertes et d’améliorer les conditions de production et de conservation des récoltes. Des équipements photovoltaïques aux dispositifs d’irrigation, en passant par les solutions de stockage et de conservation, l’offre s’adresse à des producteurs confrontés à des contraintes très concrètes. Une continuité à une trajectoire L’enjeu dépasse la seule fourniture d’équipements.
Dans un pays où l’agriculture occupe une place importante dans l’activité économique et les moyens de subsistance, l’accès à des technologies adaptées peut contribuer à améliorer la productivité et à limiter les pertes après récolte. Pour Bou Diarra, l’intérêt de ces solutions réside précisément dans leur capacité à répondre à des problèmes quotidiens. L’innovation n’a de portée que si elle peut être utilisée sur le terrain et si ses bénéfices sont accessibles aux personnes auxquelles elle est destinée. Cette approche suppose également un travail d’accompagnement. Une technologie, aussi performante soit-elle, ne produit pas les résultats attendus lorsqu’elle n’est pas adaptée aux usages ou lorsque ses utilisateurs ne disposent pas des compétences nécessaires à son exploitation. L’entreprise doit donc composer avec les réalités des exploitations agricoles, les contraintes d’installation et les besoins de maintenance.
C’est dans cette relation entre la solution technique et son utilisation concrète que se joue une partie de la réussite du projet. Les parcours des deux frères se rejoignent ainsi autour d’une même question : comment transformer une expérience acquise à l’étranger en une contribution utile au Sénégal ? Chez Arona, le sport et la formation constituent des points d’entrée. Chez Bou, l’ingénierie et les énergies renouvelables ouvrent la voie à des réponses techniques destinées notamment au monde agricole. Leurs domaines d’intervention diffèrent, mais leurs initiatives témoignent d’une volonté commune de ne pas limiter leur horizon professionnel à leur seule expérience française. Leur itinéraire rappelle aussi que le retour au pays ne signifie pas simplement rentrer chez soi. Il implique de retrouver un environnement économique, des habitudes de travail et des contraintes qui ne sont pas nécessairement ceux que l’on a connus à l’étranger. Il faut apprendre à composer avec les réalités locales, construire des relations de confiance et inscrire son projet dans la durée. L’expérience acquise en France peut constituer un avantage, mais elle ne dispense ni de l’adaptation ni de la persévérance.
Arona et Bou Diarra ne racontent donc pas seulement l’histoire de deux frères revenus au Sénégal après leurs études et leurs expériences en Bretagne. Leur parcours met en lumière deux manières d’aborder l’entrepreneuriat et de donner une continuité à une trajectoire construite entre plusieurs territoires. L’un s’appuie sur le sport pour ouvrir des perspectives aux jeunes ; l’autre mobilise ses compétences d’ingénieur pour développer des solutions énergétiques adaptées aux besoins du pays. À travers leurs choix, une idée se dessine : la réussite d’un parcours à l’étranger peut prendre un autre sens lorsqu’elle se prolonge par une initiative dans le pays d’origine. Encore faut-il que les projets trouvent leur place, leurs partenaires et leur modèle économique. Les deux frères ont engagé cette démarche, chacun dans son domaine, avec les exigences que suppose toute entreprise.
De la Bretagne à Dakar, leur histoire est celle d’un retour qui ne se résume pas à un déplacement géographique. C’est aussi le passage d’une expérience acquise ailleurs à la volonté de construire quelque chose chez soi. Une ambition qui, au-delà des trajectoires individuelles, pose une question essentielle pour le Sénégal : comment donner aux compétences formées à l’étranger les moyens de contribuer durablement au développement du pays ?
Malick Sakho
