HOMMAGE A JOE OUAKAM : De Joe Solly A Jo Ouakam
Il est de tradition, au Sénégal, de ne rendre un hommage à une personne que quand elle n’est plus de ce bas monde. C’est pour aller à contre courant de cette habitude que Joe Soly, un artiste peintre sénégalais vivant á Amsterdam, a rendu un hommage « vivant » à l’autre Jo de Ouakam. Joe Soly, qui dit s’inspirer du style des dogons, a profité d’une exposition que la mairie d’amsterdam organise annuellement pour rendre hommage à Jo Ouakam par le biais d’un portrait. L’exposition qui a pour nom « Les Ateliers Ouverts » rassemble des artistes de divers horizons afin de leur permettre, le temps d’un weekend, de presenter leurs oeuvres aux amateurs de la peinture, aux professionnels ainsi qu’aux profanes. L’idée étant de rapprocher les oeuvres artistiques du grand public. L’artiste peintre Joe Soly a rendu un hommage artistique a Jo Ouakam a travers un portrait. Pour Soly, c’est le moins qu’on puisse faire pour Jo Ouakam et qu’il n’a fait que rendre à César ce qui appartient à César. Pour le peintre Soly, Jo Ouakam est un monument pour l’art africain en général et pour la peinture en particulier de par son cramponnage de pres de 40 ans avec l’art , de par son implication et de son engagement dans ce milieu et surtout de par sa générosité. Jo Ramangelissa Samb de son état civil joue le role de conseiller, de rassembleur, de veritable ambassadeur de l’art senegalais mais Joe Ouakam est aussi une source d’inspiration intarissable selon Soly. Pour Soly, qui flirte aussi avec le figuratif et l’abstrait, Jo Ouakam est la référence et lui rendre hommage de cette facon lui est venu tout naturellement car Joe ouakam est en lui même une oeuvre d’art. Quel est l’artiste qui ne voudrait pas ressembler á ce philosophe de l’art. Celui qui a l’habitude de dire que ses oeuvres ne sont faites pour être vendues. Cet homme á part, atipyque, qui attire les touristes dans les grandes villes europeennes qui le prennent en photo comme s’il s’agissait d’un monument( il en est d’aillieurs un), Cet homme á l’accoutrement invariable qui dégage une personalité hors du commun , cet homme là est le gardien du temple de l’art et des artistes. Anti conventionnel à souhait, cette personalité à part, imbue d’une générosité sans commune mesure, d’une grande humilité, est de toutes les générations, le dernier clip de Youssou ndour et sa participation en tant que membre du jury des oscars des vacances en sont la parfaite illustration. Pour Soly, c’est toujours une liberté et une fierté qu’il ressent á chaque fois qu’il rencontre Jo Ouakam. Ce sentiment indiscriptible de l’éléve face à son maitre. Ce sentiment d’avoir en face de soi une mer douce calme qui te remplit de sérénité. Jo Ouakam illustre parfaitement cet enracinement et cette ouverture dont parlait le president poète. Jo Ouakam serait un excellent représentant de l’Afrique « au rendez du donner et du recevoir » car il est à la fois imbu de la cuture leboue et de la pensée occidentale. Il est temps de lui donner la place qu’il mérite et ce ne sont ses autres collégues du village des Arts,(qui sont associés à cet hommage) El hadj Sy, Amadou Dieng, Djibril Ndiaye Amadou Mbaye Tita, Assane Ngingue, Lamine Baro, Ibrahima Kebe, qui me dementiront. Ce philosophe artiste pratique ce que l’autre appelait « le questionnement de la question ». Il repond en permanence a toutes les questions existentielles touchant toutes les franges de la socièté. Ses reponses à ces délicates questions apparaissent dans le fonds et la forme de son travail, dans son art et son oeuvre mais aussi a travers son discours et son « way of life ». Cet homme qui tient à sa liberté comme à la prunelle de ses yeux, se sent réellement libre que dans son espace de création qui est a la fois un jardin, une école, une sépulture. Un espace ou se croisent des objets en fil de fer, des amas de pierre, des écritures à la craie. Cette inscription, tel un enseigne sur la cour de Jo à la rue Jules Ferry de Dakar « Ne faites pas comme chez vous, vous êtes chez vous », dit tout sur la personnalité de l’homme.
Ady Diop (Amsterdam)
