Seydi Ben Cheikh Faye, quand la foi devient un engagement au service de la société

Depuis 2015, Seydi Ben Cheikh Faye porte la vision et le développement de la Dahira SOP NABY France, dont il est l’initiateur et le responsable moral. À travers cette structure, il défend une vision de l’islam fondée sur l’enseignement du Coran et de la Sunna, l’approfondissement spirituel et l’attachement à la tradition soufie, notamment tidjane. Un engagement qui s’inscrit dans le prolongement d’un héritage religieux profondément ancré dans l’histoire du Sénégal, mais qu’il entend faire connaître bien au-delà de la communauté sénégalaise.
La dahira rassemble aujourd’hui des fidèles venus de différents horizons, notamment de France, de Belgique, de Suisse et du Sénégal. Cette diversité correspond à l’esprit qu’il souhaite donner à son action : faire de la connaissance religieuse et de l’amour du Prophète Mouhamed (PSL) des valeurs de rassemblement, sans enfermer la spiritualité dans des frontières communautaires. Pour Seydi Ben Cheikh Faye, la transmission religieuse ne peut se limiter à la préservation de rites ou d’habitudes. Elle suppose un travail de connaissance, une pratique éclairée et une capacité à inscrire les enseignements spirituels dans les réalités contemporaines.
Cette préoccupation prend une dimension particulière au sein des familles de la diaspora. Entre les références culturelles héritées des parents et l’environnement dans lequel grandissent leurs enfants, la question de la transmission se pose avec une acuité particulière. Comment préserver une identité religieuse et culturelle sans créer de distance avec la société d’accueil ? Comment permettre aux nouvelles générations de connaître leurs racines tout en leur donnant les moyens de construire pleinement leur avenir dans leur pays de résidence ?
C’est précisément sur ce terrain que Seydi Ben Cheikh Faye situe une partie de son combat. Il défend une transmission fondée sur l’éducation et la connaissance, convaincu que la fidélité à ses convictions ne constitue nullement un obstacle à l’intégration. Au contraire, la pratique religieuse doit, selon lui, contribuer à former des citoyens conscients de leurs droits, mais aussi de leurs devoirs. Une foi vécue avec intelligence, ouverture et responsabilité peut ainsi devenir un facteur d’équilibre au sein des familles et de la société.
Pour répondre à cet enjeu, la Dahira SOP NABY France a développé plusieurs espaces de rencontre et d’apprentissage. Les 72H de Paris et le Gamou (Mawlid Nabi) occupent une place importante dans son calendrier, en réunissant les fidèles autour de moments de recueillement, de célébration et de transmission. Mais l’organisation ne s’arrête pas aux grands rassemblements. L’application Guide du Tidjani, la mise à disposition d’une bibliothèque soufie et les cercles de Wazifa permettent également de maintenir le lien spirituel et de faciliter l’accès aux enseignements pour ceux que les contraintes professionnelles ou géographiques empêchent de participer régulièrement aux rencontres.
L’engagement de Seydi Ben Cheikh Faye dépasse également les sphères spirituelle et économique pour s’inscrire dans une démarche sociale concrète. À travers le développement de « SOP NABY SOCIAL », il entend faire de la solidarité une expression tangible de sa foi, en venant en aide aux personnes confrontées à la précarité et aux difficultés d’insertion au sein de la société française.
Sur le terrain, les réalisations sont significatives : plus de 200 repas, 140 sacs de couchage et 150 paires de gants distribués, ainsi que plus de 100 familles et talibés accompagnés lors de l’Aid al Fitr (Korité). Au-delà de ces actions solidaires menées tout au long de l’année, la structure intervient également dans l’accompagnement vers l’emploi, l’entrepreneuriat et l’insertion sociale.
À travers cette initiative, Seydi Ben Cheikh Faye porte une ambition plus large : faire de SOP NABY SOCIAL un acteur reconnu de la solidarité et du développement social, en France comme à l’international, en s’appuyant notamment sur des partenariats institutionnels et associatifs. Une démarche qui illustre sa conviction que la spiritualité doit aussi se traduire par des actes concrets au service de la société.
Son engagement s’étend également à la préservation de la mémoire religieuse sénégalaise et à la reconnaissance de ses liens historiques avec la France. En mai 2024, les Journées Serigne Babacar Sy, organisées à Paris par la dahira, ont constitué un moment important de cette démarche. À cette occasion, une délégation venue de Tivaouane a été reçue par Chems-eddine Hafiz, recteur de la Grande Mosquée de Paris. Un hommage posthume à Seydi El Hadji Malick Sy a notamment permis de rappeler un épisode méconnu de l’histoire commune entre le Sénégal et la France.
En 1922, le guide religieux de Tivaouane avait en effet participé symboliquement à la pose de la première pierre de la Grande Mosquée de Paris, en y dépêchant son représentant, El Hadj Abdoul Hamid Kane. Cette présence, longtemps restée peu connue du grand public, témoigne de l’ancienneté des relations entre les autorités religieuses sénégalaises et les institutions françaises. En remettant cet épisode en lumière, Seydi Ben Cheikh Faye entend contribuer à une meilleure connaissance de l’histoire de Tivaouane et de la place qu’ont occupée les figures religieuses africaines dans les relations entre les deux pays.
Cette volonté de faire dialoguer spiritualité et enjeux contemporains se retrouve dans la conférence internationale annuelle organisée à Paris autour du thème « Islam soufi et défis de la mondialisation », en collaboration avec la Cellule Zawiya Tijaniyya du Sénégal. Chercheurs, universitaires, diplomates et responsables institutionnels y sont invités à confronter leurs analyses sur la contribution des traditions spirituelles africaines aux grands débats de notre époque. Le géopolitologue Joseph Maïla et Bakary Sambe, directeur du Timbuktu Institute, ont notamment pris part à certaines éditions. Au-delà de la dimension religieuse, cette rencontre cherche à ouvrir un espace de réflexion sur le rôle du soufisme dans un monde marqué par les mutations sociales, les tensions identitaires et les recompositions géopolitiques.
Cette initiative traduit une volonté de sortir les traditions soufies du seul cadre des pratiques cultuelles pour les inscrire dans une réflexion plus large sur la société, la culture et les relations internationales. Pour Seydi Ben Cheikh Faye, les héritages spirituels africains ont aussi leur place dans les débats intellectuels contemporains.
Cette conception des relations entre héritage, dialogue et responsabilité a également trouvé un écho dans les échanges organisés à l’Élysée, à l’approche du sommet Africa Forward prévu à Nairobi du 11 au 13 mai. À cette occasion, des personnalités issues des milieux culturel, économique et associatif ont été réunies pour réfléchir à la place des diasporas dans les relations entre la France et l’Afrique. Seydi Ben Cheikh Faye y a pris la parole pour évoquer Tivaouane, son histoire religieuse et les liens anciens qui unissent le Sénégal à la France, en particulier à travers la famille de Seydi El Hadji Malick Sy.
Son intervention a notamment porté sur la nécessité de regarder les diasporas autrement que sous le seul prisme migratoire. Présentes dans les économies, les espaces culturels, les universités et les réseaux associatifs des pays où elles vivent, elles constituent aussi des interlocuteurs et des partenaires dans les relations entre les deux continents. Il a ainsi plaidé pour des coopérations plus équilibrées, durables et orientées vers l’innovation entre la France, le Sénégal et les autres pays africains. Une manière de rappeler que les Sénégalais établis à l’étranger ne sont pas uniquement des contributeurs financiers à distance, mais également des acteurs de dialogue, de transmission et de développement.
Cette dernière dimension prend tout son sens lorsqu’on s’intéresse à son activité dans le monde de l’entreprise. Avec BenSeyF Groupe, Seydi Ben Cheikh Faye développe des activités de mentorat et d’accompagnement de projets, en accordant une attention particulière aux initiatives portées par les membres de la diaspora. Parmi les secteurs qui retiennent son intérêt figure l’agriculture au Sénégal, un domaine qu’il considère comme un levier important de création de richesses et de transformation économique.
La question de l’investissement productif de la diaspora est devenue centrale dans les discussions sur l’avenir économique du Sénégal. Les transferts financiers des Sénégalais de l’extérieur contribuent depuis longtemps à soutenir les ménages et à faire vivre de nombreuses familles. Mais leur apport ne se mesure pas uniquement à l’argent envoyé au pays. Les compétences professionnelles, les expériences acquises à l’étranger, les réseaux et les capacités entrepreneuriales représentent également un potentiel considérable, encore insuffisamment mobilisé.
L’agriculture offre, à cet égard, des perspectives concrètes. Dans un pays qui cherche à renforcer sa souveraineté alimentaire et ses capacités de production, l’investissement dans les filières agricoles peut favoriser la création d’emplois, la valorisation des ressources locales et l’émergence de nouvelles opportunités économiques. Encore faut-il que les projets soient correctement préparés, adaptés aux réalités du terrain et accompagnés d’une gestion rigoureuse.
C’est sur ces exigences que repose sa démarche de mentorat. Entreprendre au Sénégal depuis l’étranger demande davantage qu’une volonté de participer au développement du pays. Il faut comprendre les contraintes locales, identifier les bons partenaires, maîtriser les mécanismes d’investissement et inscrire son action dans la durée. À travers BenSeyF Groupe, il souhaite précisément contribuer à rapprocher les porteurs de projets des opportunités existantes et encourager une diaspora qui ne se contente plus de soutenir financièrement ses proches, mais qui participe aussi à la construction d’activités économiques pérennes.
De la transmission religieuse à l’action sociale et solidaire, du dialogue interculturel à l’accompagnement entrepreneurial, le parcours de Seydi Ben Cheikh Faye dessine ainsi une même ligne de conduite. Ses engagements ne relèvent pas de domaines isolés. Ils procèdent d’une conception de la responsabilité dans laquelle la foi, la mémoire, l’éducation et le travail occupent une place complémentaire. Préserver un héritage spirituel, faire connaître une page de l’histoire sénégalaise, favoriser le dialogue entre les cultures ou accompagner un projet économique répondent, à ses yeux, à une même exigence : être utile à la collectivité.
À travers la Dahira SOP NABY France, SOP NABY SOCIAL, les rencontres internationales consacrées au soufisme et ses initiatives dans le monde économique, Seydi Ben Cheikh Faye défend une approche de l’engagement religieux qui dépasse le seul cadre du culte. Une approche dans laquelle la spiritualité trouve aussi son expression dans les actes, la transmission du savoir et la participation au développement de la société.
Malick Sakho