À Rennes, l’AREAF place la solidarité et la réussite des étudiants africains au cœur des échanges
Née en 2020 au plus fort de la crise sanitaire mondiale, dans un contexte où de nombreux étudiants africains installés en France faisaient face à l’isolement, aux difficultés administratives et à une grande précarité sociale, l’Association des Re-sources aux Étudiants Africains de France (AREAF) s’est progressivement imposée comme une structure engagée dans l’accompagnement, l’écoute et la valorisation des étudiants africains. Depuis sa création, l’association œuvre pour renforcer les liens de solidarité, favoriser l’intégration et créer des espaces de réflexion autour des réalités vécues par cette jeunesse venue poursuivre ses études loin de son pays d’origine.
C’est dans cette dynamique que l’ARAEF a organisé la deuxième édition de son événement annuel au sein du campus universitaire UniLaSalle de Rennes, école reconnue des métiers de l’environnement, située à Bruz. Dès les premières heures de l’après-midi, étudiants, enseignants, professionnels et invités se sont retrouvés autour d’un rendez-vous placé sous le signe du partage, de la réflexion collective et de la solidarité. Entre conférences, foire africaine et soirée solidaire, l’événement a mêlé échanges intellectuels, découvertes culturelles et engagement humain dans une ambiance chaleureuse et profondément fraternelle.
Au cœur de cette rencontre, les panels organisés par l’association ont donné une dimension particulièrement forte à la journée. Le premier échange, consacré à « la solidarité comme levier de réussite durable », a permis de poser un regard lucide sur les défis auxquels sont confrontés les étudiants africains dans leur parcours académique et social. Autour de cette réflexion, le professeur Gashy Métho, enseignant en histoire-géographie, le docteur Antoine Ondoua, enseignant en sciences politiques, ainsi que le docteur Désiré Ngalien, enseignant-chercheur en agronomie, ont partagé leurs analyses et leurs expériences. Tous ont insisté sur l’importance des réseaux d’entraide, de l’accompagnement collectif et de la transmission des savoirs comme piliers essentiels de la réussite. Dans un contexte marqué par les incertitudes économiques et sociales, ce panel a rappelé que la solidarité demeure une force capable de transformer durablement les trajectoires individuelles et collectives.
Le second panel a sans doute été l’un des moments les plus marquants de la rencontre. Intitulé « Diagnostic humain : que vivent concrètement les étudiants ? », il a donné la parole à celles et ceux qui vivent quotidiennement les réalités de l’exil estudiantin. Sephora Matuekam, étudiante ingénieure en génie de l’environnement, et Wendy Belinga, étudiante apprentie ingénieure en data science, ont livré des témoignages sincères et poignants sur les défis rencontrés par de nombreux étudiants africains en France. Entre pression académique, adaptation culturelle, solitude, difficultés administratives et recherche d’équilibre personnel, leurs interventions ont permis de mettre des mots sur des réalités souvent invisibles. Ce moment d’échange a suscité une forte émotion dans l’assistance tant il traduisait avec authenticité les attentes, les inquiétudes mais aussi les espoirs d’une jeunesse déterminée à construire son avenir.
Le troisième panel, consacré à la sécurité judiciaire et administrative, a apporté une dimension pratique et essentielle à l’événement. Maître Esme Boni, avocate au barreau de Rennes et ancienne étudiante de la ville, a éclairé les participants sur les questions liées aux droits des étudiants étrangers, aux procédures administratives et aux précautions juridiques indispensables dans le parcours universitaire et professionnel. Son intervention, à la fois pédagogique et accessible, a permis de rassurer de nombreux étudiants confrontés à des démarches parfois complexes et anxiogènes. En partageant également son propre parcours, elle a incarné une figure inspirante de réussite et de persévérance.
Au-delà des conférences, l’événement a aussi été un espace de valorisation culturelle et de convivialité grâce à la foire africaine qui a permis aux participants de découvrir saveurs, traditions et savoir-faire venus de plusieurs horizons du continent. La soirée de solidarité organisée en clôture a renforcé cet esprit de communauté qui caractérise l’ARAEF depuis sa création.
À travers cette initiative, l’association a démontré une nouvelle fois la pertinence de son engagement auprès des étudiants africains de France. Dans un monde où les parcours migratoires estudiantins sont souvent marqués par des défis silencieux, ARAEF choisit d’agir en créant des espaces où la parole circule, où les expériences se partagent et où les solutions se construisent collectivement. L’événement organisé à UniLaSalle Rennes a ainsi dépassé le simple cadre d’une rencontre associative pour devenir un véritable moment de réflexion sur l’avenir, la solidarité et la place des étudiants africains dans la société française.
Pour de nombreux participants, cette journée restera comme un rendez-vous utile, humain et profondément inspirant, porté par une jeunesse africaine déterminée à transformer les difficultés en force et les expériences en opportunités.
Malick Sakho
